A kifejezést Machiavelli használta először az "Értekezések Titus Livius római történeteinek elsőtíz könyve fölött" című művében. Az általa megnevezett jó uralkodók: Nerva, Traianus, Hadrianus,Antoninus Pius és Marcus Aurelius. Úgy vélte, hogy azok a császárok, akik adoptio(örökbefogadás) révén…